Een huis, thuis en toekomst voor mensen in extreme armoede
Wanneer je ooit met HomePlan op bouwreis bent geweest naar Zuid-Afrika heb je hem zeker ontmoet: Ricus Dullaert. Hij is inmiddels al 20 jaar betrokken bij Stichting HomePlan en werkzaam als Project Manager voor Zuidelijk Afrika. Een goed moment om hem te spreken over zijn mooiste herinneringen en de ontwikkelingen van HomePlan door de jaren heen!
Wanneer je ooit met HomePlan op bouwreis bent geweest naar Zuid-Afrika heb je hem zeker ontmoet: Ricus Dullaert. 20 jaar geleden kwam Ricus in contact met HomePlan oprichter Jan Tebbe, op een antiekbeurs in Breda. De gemeenschappelijke werkzaamheden in Zuid-Afrika kwamen hier al snel ter sprake en meerdere ontmoetingen volgden. Zo werd onderzocht of de missie waar Ricus werkzaam was (Sizanani Missie in Bronkhorstspruit) de plek was waar ze samen konden gaan werken. Op deze missie was de behoefte aan goede huisvesting voor 1.000 weeskinderen destijds gigantisch. Sindsdien is Ricus betrokken gebleven bij de stichting en inmiddels ruim 13 jaar werkzaam als projectmanager Zuidelijk Afrika voor HomePlan.
HomePlan is een organisatie die goed aansluit bij de persoonlijke roeping van Ricus: “Ik ben 17 jaar pastoraal werker geweest en ik ben een overtuigde katholiek. Gerechtigheid en werken voor de allerarmsten staan centraal in mijn leven. Wat dat betreft past HomePlan naadloos bij wat ik belangrijk vind.”
Ricus werkte in Zuid-Afrika al acht jaar samen met SACBC (Southern African Catholic Bishops' Conference) voordat hij in 2009 projectmanager werd voor HomePlan. Dankzij Ricus zijn we in contact gekomen met SACBC, zij werken op locaties waar de doelgroep van HomePlan zich bevindt. Met dit netwerk konden zij HomePlan in de beginfase aan de juiste partners helpen om de projecten uit te breiden. Deze samenwerking heeft HomePlan betrouwbare partners opgeleverd waar we als stichting nog steeds mee samenwerken in Zuid-Afrika en eSwatini.
Ontwikkeling door de jaren heen
“Eén van de belangrijkste ontwikkelingen in de afgelopen jaren is dat er permanente, stenen huizen worden gebouwd in plaats van prefab huizen. Enerzijds is dit een belangrijke ontwikkeling geweest omdat stenen huizen veel duurzamer zijn en langer meegaan, anderzijds hebben lokaal geproduceerde huizen een positieve uitwerking op de gemeenschap omdat er werkgelegenheid wordt geboden. Als ik daar nu op terugkijk is dit een fundamentele beslissing geweest.”
Dankzij deze ontwikkeling heeft de kans zich voorgedaan om oudere weeskinderen op te leiden tot bouwvakkers en hen in te huren voor de constructie van de huizen. In eSwatini is HomePlan hiermee begonnen en nu wordt dit ook heel actief gedaan in Wasbank. “Ik verwacht eigenlijk dat het uitwaaiert naar alle HomePlan projecten, en dat is werkelijk geweldig voor de jongeren in onze projecten. Ze verdienen daar geld mee en doen er ervaring op.”
Ricus Dullaert: “Ik denk dat in de komende 5 jaar alleen nog maar HomePlan huizen in Zuidelijk Afrika worden gebouwd door jongeren uit de gemeenschappen waar we werkzaam zijn. Dat is een droom die bereikbaar is in mijn ogen”
Een nieuw huis is in de ogen van Ricus het allerbelangrijkste voor de kinderen. Zij zijn schoolgaand en hun toekomst is afhankelijk van schoolprestaties: “Als jij in een krot woont waar het dag en nacht inregent, waar ratten zijn, waar verkracht wordt, waar de deur niet op slot kan… dan heb je grote kans dat van jouw opleiding, en dus ook van jouw toekomst, niks terechtkomt. Als je een veilige basis hebt, is de kans op een betere toekomst veel groter.”
Aanvullende projecten – huis, thuis én toekomst
Naast het bouwen van huizen wordt vanuit HomePlan steeds meer invulling gegeven aan het woord toekomst. Zo is HomePlan ook gestart met computerscholen. “De computerscholen zijn wel een beetje mijn baby’s. Er zijn nu drie computerscholen opgericht, waar jaarlijks zo’n 40 afgestudeerden per school hun diploma ontvangen. Hiermee kunnen we kans op een toekomst bieden door middel van werkgelegenheid, studiemogelijkheden of het starten van een onderneming. De studenten bestaan voor 80 tot 90 procent uit vrouwen. Als er naar mijn idee één instrument is om vrouwen uit de armoede te helpen en een toekomst te bieden is het wel via de computerscholen. Zoals Nelson Mandela ook zei: “Educatie is dé sleutel om mensen uit de armoede te helpen”, en daar geloof ik ook heel erg in.
Een van mijn mooiste HomePlan momenten is dan ook wel de uitgestelde Graduation Party in Pomeroy (oktober 2021). Dit was de eerste ceremonie sinds de coronamaatregelen en het was werkelijk een groot feest. Iedereen zag er prachtig uit en de hele tent zinderde; van hoop, van optimisme, van trots. De leraren overhandigden de diploma’s onder luid gejoel en applaus van de hele tent! Dat moment was werkelijk fantastisch.”
